Comment la blessure de Shohei Ohtani affecte l'agence libre

Marc Feinsand

L'agence libre de Shohei Ohtani allait déjà être un événement comme le jeu n'en avait jamais vu. À la suite de l'annonce mercredi soir selon laquelle il souffrait d'une déchirure partielle de l'UCL au coude droit, la quête d'Ohtani pour un nouveau contrat est devenue encore plus fascinante.

Ohtani ne lancera plus cette saison, et dans le cas où il aurait besoin d'une deuxième opération à Tommy John (il a eu son premier TJ en 2018), son avenir de lanceur en général pourrait être considéré au mieux comme nuageux.

• 6 points à retenir de la malheureuse blessure d'Ohtani

"C'est tellement impossible à dire", a déclaré un dirigeant de la Ligue nationale dans un message texte lorsqu'on lui a demandé comment la blessure changeait le marché des agents libres d'Ohtani. « Évidemment, personne n’a jamais vu un joueur comme celui-ci. Maintenant, avec la blessure… »

Cela a été suivi d’un emoji haussant les épaules.

"Ma première réaction a été : 'Wow, cela le réduit de moitié'", a déclaré un autre dirigeant de NL. «Je n'ai aucune idée de comment une équipe pourrait le payer en pensant qu'il fonctionnerait comme lanceur à long terme [potentiellement] en ayant TJ deux fois en cinq ans. Il est toujours une formidable chauve-souris, et peut-être qu'il finira par devenir aussi un bras d'enclos, mais sa valeur et son caractère unique en prennent évidemment un coup dur avec cette nouvelle.

Ohtani demandera un deuxième avis avant de décider de subir ou non une intervention chirurgicale. Un certain nombre de lanceurs sont revenus de deux opérations de Tommy John – Nathan Eovaldi, Jameson Taillon et Mike Clevinger sont inclus sur cette liste, tandis que Jacob deGrom et Walker Buehler reviennent du n ° 2 au moment où nous parlons – mais pour Dire avec confiance qu’Ohtani reviendra à son niveau précédent sur le monticule nécessite un certain optimisme.

"Je pense que cela a un impact réel", a déclaré un dirigeant de la Ligue américaine à propos du contrat potentiel d'Ohtani. « Les TJ à deux reprises sont plus courants maintenant, mais vous ne le laisserez pas lancer avant 2025, donc pendant un an, vous signez un DH consécutif – et à condition qu'il puisse commencer à frapper dès le début de la saison. Je pense que cela change les calculs, mais je ne suis tout simplement pas sûr de savoir dans quelle mesure cela change.

Les projections avaient la parole pour un contrat d'agent libre d'Ohtani à 10 ans et 500 millions de dollars, un chiffre qui était peut-être bien en deçà du chiffre final. Qu'il ait ou non besoin d'une deuxième procédure Tommy John, certains décideurs du jeu estiment que les chances qu'il devienne le premier homme à 500 millions de dollars du jeu sont désormais faibles.

"De toute évidence, l'importance de la déchirure va influencer son marché", a déclaré un autre dirigeant de NL. "Mais de toute façon – qu'il s'agisse d'une intervention chirurgicale ou d'un traitement conservateur – je dirais que cela pourrait réduire son contrat global de neuf chiffres. Même s'il s'agit d'un pronostic thérapeutique conservateur, ceux-ci ont souvent abouti à des interventions chirurgicales, il y aura donc un risque associé à lui quoi qu'il arrive.

Masahiro Tanaka a subi une déchirure partielle de son UCL lors de sa saison recrue en 2014, bien que la déchirure soit suffisamment mineure pour qu'il n'ait jamais eu besoin d'une intervention chirurgicale. Nous ne savons pas encore quelle est la gravité de la déchirure d'Ohtani et si elle conduira à une intervention chirurgicale, même si même s'il est capable d'éviter un deuxième Tommy John en ce moment, il y aura toujours une crainte qu'il soit à un pas de la déchirure qui s'aggrave.

"Je dirais qu'il est trop tôt pour le dire jusqu'à ce que l'étendue soit connue, mais je pense que cela ne changera pas grand-chose sur un accord à long terme puisque je suppose qu'il y aura encore beaucoup d'enchérisseurs", a déclaré un dirigeant de NL. cela pourrait potentiellement ouvrir la porte à la conclusion d’un énorme contrat d’un an pour éliminer l’[offre éligible].”

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Alors que plusieurs dirigeants pensent que la blessure d'Ohtani lui coûtera une somme d'argent importante en agence libre, un dirigeant de NL n'était pas sûr que ce serait autant que beaucoup pourraient le croire, affirmant que la blessure aurait « un impact minimal » sur un contrat à long terme. . Ohtani n'a pas de véritable homologue sur le marché des agents libres cette année, avec Cody Bellinger, Blake Snell et Julio Urías parmi les autres grands noms.